Hằng năm vào ngày 8 tháng 9, toàn thể Hội Thánh hân hoan cử hành Lễ Sinh Nhật Đức Mẹ Maria. Sự ra đời của Mẹ là dấu chỉ mở ra bình minh tươi sáng, loan báo Mặt Trời Công Chính là Đức Giêsu Kitô sắp xuất hiện nơi trần gian.
Nguồn gốc thánh thiêng từ lời hứa Thiên Chúa
Theo truyền thống Kitô giáo cổ xưa, đặc biệt được ghi lại trong Tin Mừng ngoại thư của Thánh Giacôbê, Đức Maria là kết quả của ân sủng diệu kỳ. Thánh Gioan Kim và Thánh Anna khi đã cao niên vẫn tha thiết van xin Thiên Chúa cất đi nỗi tủi hổ son sẻ. Lời cầu nguyện kiên trì trong niềm phó thác đã được nhậm lời: Thiên Chúa trao ban cho ông bà một người con gái vẹn tuyền, Đấng được chuẩn bị để cưu mang Đấng Cứu Thế.
Dấu ấn lịch sử phụng vụ qua các thời đại
Lễ Sinh Nhật Đức Maria mang bề dày truyền thống phong phú trải khắp Đông phương và Tây phương:
-
Khởi nguồn tại Đông phương: Lễ bắt đầu phát xuất tại Syria hoặc Palestine vào đầu thế kỷ VI, sau Công đồng Êphêsô (năm 431) khi tước hiệu Mẹ Thiên Chúa (Theotokos) được long trọng tuyên tín. Đây cũng là một trong mười hai đại lễ kính của Chính Thống giáo Đông Phương.
-
Lan tỏa sang Tây phương: Giáo hội Rôma chính thức đón nhận ngày lễ này từ thế kỷ VII. Dưới triều Đức Giáo hoàng Sergiô I (687–701), phụng vụ ngày lễ được tổ chức trang trọng với các lời kinh cầu và cuộc rước kiệu tôn vinh Mẹ.
-
Truyền thống đa dạng: Người Cốp (Coptic) tại Ai Cập và giáo dân Abyssinia cử hành ngày lễ vào ngày 1 tháng 5 với tên gọi “Hậu thế của Giacóp” kéo dài 33 ngày. Trong khi đó, Giáo hội Hy Lạp kéo dài tuần đại lễ cho đến ngày 12 tháng 9 trước thềm Lễ Suy Tôn Thánh Giá.
Ý nghĩa tâm tình đối với cộng đoàn giáo xứ
Chiêm ngắm ngày Mẹ cất tiếng khóc chào đời, cộng đoàn chúng ta tìm thấy bài học sâu sắc về niềm hy vọng và lòng trung tín. Thiên Chúa luôn lắng nghe những lời cầu nguyện chân thành và biến những điều tưởng chừng không thể thành hiện thực.