Thánh Xystô II, Giáo hoàng và các bạn tử đạo
Ngày kính: 6 tháng 8
Vào ngày 30 tháng 8 năm 257, Đức Xystô II được bầu làm Giáo hoàng, kế vị Đức Stêphanô I, giữa lúc Giáo hội đang chìm trong cơn bách hại dưới thời Hoàng đế Valerianô. Pontiô, một phó tế của thánh Cyprianô, gọi ngài là một “linh mục nhân hậu và hòa nhã”. Trong thời gian trị vì ngắn ngủi, ngài đã ngăn chặn được một cuộc ly khai trong Giáo hội bằng cách cho phép các giáo hội địa phương tiếp tục thực hành việc rửa tội lại cho những người trở lại từ lạc giáo, theo truyền thống địa phương.
Chỉ một năm sau, thánh Cyprianô loan tin: Đức Giáo hoàng Xystô II đã bị xử tử vào đêm ngày 6 tháng 8 năm 258, cùng với bốn phó tế thân cận. Khi đang cử hành Thánh lễ tại hang toại đạo Callistô, ngài cùng các tín hữu bị binh lính bắt giữ. Để bảo vệ đoàn chiên, ngài đã can đảm hiến mình chịu chết. Ngài bị chém đầu ngay tại ngai tòa Giám mục, cùng với các phó tế Gianuariô, Mahnô, Vicentê và Stêphanô. Hai phó tế khác là Fêlicissimô và Agapitô cũng bị hành hình cùng ngày tại hang toại đạo Praetextato.
Cái chết tử đạo đầy cảm động ấy đã làm cho Đức Xystô II được toàn dân kính nhớ và tôn kính. Ngài được mai táng trong hầm mộ các Giáo hoàng, tại chính nơi ngài bị giết. Sau này, di hài của ngài có lẽ đã được Đức Giáo hoàng Lêô IV (847–855) di chuyển về Vương cung thánh đường Xystô, nơi vẫn được tôn kính cho đến ngày nay.
Thánh Cajetan, Linh mục
Ngày kính: 7 tháng 8
Thánh Cajetan (1480–1557) có một cuộc đời bề ngoài tưởng như “bình thường”: khởi đầu là một luật sư, sau đó là linh mục phục vụ trong giáo triều Rôma (Roman Curia). Tuy nhiên, đời sống thiêng liêng của ngài đã có bước ngoặt lớn khi gia nhập Hội Hùng biện về Tình Chúa (Oratory of Divine Love) – một nhóm giáo dân và linh mục tận hiến đời sống đạo đức và bác ái giữa lòng thế gian.
Sau khi thụ phong linh mục ở tuổi 36, ngài thành lập bệnh viện ở Venice để chăm sóc người bệnh không nơi nương tựa. Ở Vicenza, ngài sống giữa tầng lớp lao động và người nghèo, khiến nhiều người ngạc nhiên vì xuất thân quý tộc của ngài. Ngài tìm kiếm và phục vụ những người nghèo khổ trong thành phố bằng chính tình yêu của Chúa Kitô.
Trước tình trạng xuống cấp đạo đức của hàng giáo sĩ thời bấy giờ, thánh Cajetan cùng ba người bạn – trong đó có một vị sau này trở thành Giáo hoàng Phaolô IV – đã thành lập Dòng Theatines (Giáo sĩ Chuẩn mực) vào năm 1524. Mục đích của dòng là canh tân đời sống linh mục và Giáo hội qua đời sống nghèo khó, khiêm nhường và cầu nguyện. Sau biến cố quân đội vua Charles V tàn phá Rôma năm 1527, các tu sĩ chuyển đến Venice và tiếp tục công cuộc cải cách.
Thánh Cajetan còn thành lập quỹ Monte de Pietà (Núi Sùng Kính) tại Naples – một tổ chức từ thiện chuyên cho người nghèo vay tiền không tính lãi dựa trên vật cầm cố, nhằm chống lại nạn cho vay nặng lãi. Tổ chức này sau trở thành Ngân hàng Naples, một trong những thể chế tài chính lâu đời tại Ý.
Thánh Cajetan là gương mẫu về lòng bác ái và canh tân đời sống linh mục, luôn dấn thân phục vụ Giáo hội và người nghèo bằng con tim yêu thương và một đời sống thánh thiện.