Lễ nhớ: 22 tháng 10
Cuộc đời và sứ mạng
Thánh Giáo Hoàng Gioan Phaolô II, tên thật là Karol Józef Wojtyła, sinh ngày 18 tháng 5 năm 1920 tại Wadowice, Ba Lan. Từ nhỏ, ngài đã sống trong bầu khí đức tin sâu sắc, chịu nhiều mất mát khi mẹ, anh và cha lần lượt qua đời. Chính những đau thương ấy giúp ngài sớm cảm nhận được giá trị của thập giá và lòng tín thác vào Thiên Chúa.
Sau khi chịu chức linh mục (1946), rồi giám mục và hồng y, cha Karol Wojtyła được chọn làm Giáo hoàng vào ngày 16/10/1978, lấy tước hiệu Gioan Phaolô II, trở thành vị giáo hoàng không người Ý đầu tiên sau hơn 450 năm.
Trong 26 năm triều đại giáo hoàng, ngài đã thực hiện hơn 100 chuyến tông du quốc tế, trở thành “vị giáo hoàng của những chuyến đi”, mang Tin Mừng và sứ điệp hòa bình đến tận cùng thế giới.
Ngài là người yêu mến giới trẻ cách đặc biệt, khởi xướng Ngày Giới Trẻ Thế Giới (World Youth Day) – nơi hàng triệu bạn trẻ gặp gỡ Chúa Kitô và củng cố đức tin.
Ngài cũng đã góp phần lớn trong việc chấm dứt chế độ cộng sản ở Đông Âu, đặc biệt tại quê hương Ba Lan, bằng chính đức tin và sức mạnh tinh thần bất khuất.
Chứng nhân của Thánh giá và Lòng Thương Xót
Đời ngài là hành trình vác thánh giá liên lỉ: từ những năm tháng chiến tranh, sự cô đơn của mồ côi, đến những năm cuối đời với bệnh tật nặng nề.
Nhưng ngài không bao giờ than vãn – trái lại, ngài luôn mời gọi nhân loại “Đừng sợ! Hãy mở rộng cửa cho Chúa Kitô!”
Thánh Gioan Phaolô II là vị Giáo hoàng của Lòng Thương Xót, người đã thiết lập Chúa nhật II Phục Sinh là Chúa nhật Kính Lòng Chúa Thương Xót, theo mạc khải Chúa ban cho Thánh Faustina. Chính ngài được Thiên Chúa gọi về vào chiều thứ Bảy, 2 tháng 4 năm 2005, ngay trước giờ khai mạc Chúa nhật Lòng Thương Xót.
Gương sáng cho chúng ta
Cuộc đời ngài là lời mời gọi sống niềm tin vững vàng, lòng yêu thương bao dung, và tinh thần phục vụ không mệt mỏi. Ngài dạy ta rằng:
“Con người không thể hiểu chính mình nếu không có Chúa Kitô.”
Lời cầu nguyện
Lạy Thánh Gioan Phaolô II,
xin cầu cho chúng con biết sống tin yêu như ngài,
biết can đảm mở lòng đón Chúa Kitô vào cuộc đời,
và trở nên chứng nhân của niềm hy vọng giữa thế giới hôm nay.
Amen.