Colombo, Sri Lanka – ngày 4/11/2025.
Trong cuộc gặp song phương với Đức Tổng Giám mục Paul Richard Gallagher, Ngoại trưởng Tòa Thánh, Tổng thống Ranil Dissanayake đã bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc về chuyến thăm của vị đại diện Tòa Thánh, gọi đây là “một phúc lành cho Sri Lanka”. Ông đồng thời ca ngợi những đóng góp to lớn của Giáo hội Công giáo trong lĩnh vực giáo dục và cứu trợ nhân đạo, đặc biệt sau thảm họa sóng thần năm 2004.
Chuyến viếng thăm của Đức Tổng Giám mục Gallagher diễn ra từ ngày 3 đến 8/11/2025, nhân dịp kỷ niệm 50 năm thiết lập quan hệ ngoại giao giữa Tòa Thánh và Sri Lanka (6/9/1975–2025). Sự kiện này diễn ra trong bối cảnh đất nước Sri Lanka đang nỗ lực tái thiết sau cuộc nội chiến kết thúc năm 2009 và khủng hoảng kinh tế năm 2022, đồng thời vẫn còn in dấu đau thương của các vụ tấn công khủng bố Lễ Phục Sinh 2019 khiến 269 người thiệt mạng.
Tổng thống Dissanayake chia sẻ rằng chuyến thăm của Ngoại trưởng Tòa Thánh là dấu chỉ của sự khích lệ và hiệp thông, góp phần củng cố tinh thần hòa giải và đoàn kết dân tộc. Ông nhấn mạnh vai trò của Giáo hội trong việc “xây dựng con người, vun trồng hy vọng và phục vụ những người đau khổ”.
Về phần mình, Đức Tổng Giám mục Gallagher cho biết Đức Thánh Cha Lêô XIV đánh giá cao những nỗ lực của Sri Lanka trong việc thúc đẩy hòa hợp tôn giáo và dân tộc, đồng thời bày tỏ hy vọng hai bên sẽ tiếp tục hợp tác vì hòa bình và phát triển bền vững.
Trong cuộc họp báo chung với Ngoại trưởng Vijitha Herath cùng ngày, hai bên đã tái khẳng định mối quan hệ song phương bền chặt giữa Vatican và Sri Lanka. Ông Herath nhấn mạnh rằng “kỷ niệm 50 năm này là minh chứng cho truyền thống đối thoại và hợp tác lâu dài”, đồng thời ghi nhận vai trò không thể thiếu của Giáo hội trong các nỗ lực hòa giải và tái thiết đất nước.
Kết thúc chuyến thăm, Đức Tổng Giám mục Gallagher cùng với Đức Hồng y Malcolm Ranjith, Tổng Giám mục Colombo, đã đến cầu nguyện tại Đền thánh Antôn – nơi từng bị tấn công khủng bố vào Lễ Phục Sinh năm 2019, để tưởng niệm các nạn nhân và cầu xin hòa bình cho quốc gia.