Thánh Nêrêô và Thánh Achilêô Tử đạo
Hai thánh Nêrêô và Achilêô sống vào thế kỷ thứ I, ban đầu được biết đến là những chiến binh can trường dưới trướng quân đội của Đế quốc La Mã. Tuy nhiên, ánh sáng Phúc Âm đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời các ngài.
Hoán cải và chịu nạn: Sau khi đón nhận đức tin Công giáo, hai ngài đã quyết tâm cởi bỏ chiến bào, rời khỏi hàng ngũ quân đội La Mã để phụng sự Thiên Chúa. Chính vì sự lựa chọn này, các ngài đã bị kết án đày ra đảo Terasina.
Phúc tử đạo: Dưới triều đại của Hoàng đế Trajan, cả hai đã anh dũng làm chứng cho đức tin bằng việc chịu án xử trảm.
Di sản và tôn kính: Thi hài của hai thánh nhân được an táng tại khu hang toại đạo Domitilla ở Rome. Để ghi nhớ sự hy sinh cao cả này, một ngôi thánh đường đã được cất lên ngay tại đây.
Nhân dịp kỷ niệm ngày tử đạo của hai ngài, Đức Thánh Cha Grêgôriô Cả đã để lại một lời ca ngợi sâu sắc:
“Những vị thánh mà chúng ta tôn kính hôm nay đã coi thường và chà đạp thế gian dưới chân các ngài, không màng chi những quyến rũ của một cuộc sống an nhàn, giàu có và khỏe mạnh.”
Thánh Pancratiô Tử đạo
Thánh Pancratiô xuất thân từ một gia đình dòng dõi quý tộc tại vùng Phrygia. Chịu cảnh mồ côi cả cha lẫn mẹ từ khi còn rất nhỏ, ngài được một người cậu đưa về Rome để chung sống và nuôi dưỡng.
Đức tin tuổi thiếu niên: Bước ngoặt cuộc đời đến vào năm ngài 14 tuổi. Chàng thiếu niên quý tộc đã đón nhận ơn hoán cải để trở thành một tín hữu. Ngay sau đó, ngài đã thực thi đức ái cách triệt để bằng việc đem tất cả tài sản, của cải mình có để phân phát cho người nghèo khó.
Phúc tử đạo: Lối sống đượm chất Tin Mừng và đức tin kiên trung của ngài đã khiến chính quyền chú ý. Vào năm 304, Hoàng đế Diocletian đã ra lệnh chém đầu vị thánh trẻ tuổi.
Di sản và tôn kính: Thi hài của thánh nhân được đưa về an táng dọc theo con đường Aurelian (Via Aurelia) nổi tiếng. Để tôn vinh sự hy sinh của ngài, Đức Giáo Hoàng Symmacô sau này đã cho xây dựng một vương cung thánh đường tại nơi đây.
Giai thoại: Thánh Grêgôriô thành Tours đã suy tôn Thánh Pancratiô bằng danh hiệu “Đấng trừng phạt những kẻ bội thề”. Tương truyền rằng, bất cứ ai dám đứng trước mộ ngài để thề gian, nói dối thì đều phải chuốc lấy sự trừng phạt nhãn tiền từ Thiên Chúa.