Môn đệ thân tín – “Con của sấm sét” và Vị Tông đồ tử đạo đầu tiên
Ơn Gọi Bên Bờ Biển Galilê
Thánh Giacôbê (thường gọi là Giacôbê Tiền để phân biệt với Giacôbê Hậu) là con trai ông Dêbêđê và là anh trai của Thánh Gioan Tông đồ. Hai anh em đang cùng cha vá lưới trên thuyền ở biển Galilê thì tiếng gọi của Đức Giêsu vang lên:
“Đi xa hơn một chút, Người thấy ông Giacôbê, con ông Dêbêđê, và người em là ông Gioan. Hai ông này đang vá lưới ở trong thuyền. Người liền gọi các ông và các ông bỏ cha mình là ông Dêbêđê ở lại trên thuyền với những người làm công, mà đi theo Người.” (Mc 1:19-20)
Lời đáp trả lập tức và dứt khoát ấy đã đưa hai anh em bước vào hàng ngũ những môn đệ đầu tiên, cùng với Thánh Phêrô và Thánh Anrê.
Người Chứng Kiến Những Khoảnh Khắc Bi Tráng Nhất
Trong nhóm Mười Hai, Thánh Giacôbê cùng với Phêrô và Gioan hợp thành nhóm ba môn đệ thân tín nhất, được Đức Giêsu cho phép chứng kiến những biến cố đặc biệt mang tính quyết định:
-
Chứng kiến quyền năng Thiên Chúa khi Chúa cho con gái ông Giairô sống lại.
-
Chiêm ngưỡng vinh quang thần tính của Đức Kitô khi Người biến hình trên ngọn núi cao (truyền thống Giáo hội tin là núi Tabor).
-
Ở cận kề bên Chúa, chia sẻ nỗi sầu khổ tột cùng của Người trong vườn Gếtsêmani trước giờ chịu thương khó.
“Con Của Sấm Sét” Và Bài Học Về Sự Khiêm Nhường
Bản tính nóng nảy, bộc trực của hai anh em Giacôbê và Gioan đã khiến Đức Giêsu đặt cho họ biệt danh là Boanerges, nghĩa là “con của sấm sét”. Sự nhiệt thành nhưng còn đậm tính phàm trần của họ được thể hiện rõ qua hai sự kiện:
-
Đòi lửa từ trời: Khi một làng Samari từ chối không đón tiếp Đức Giêsu, hai anh em đã bất bình hỏi: “Thưa Thầy, Thầy có muốn chúng con khiến lửa từ trời xuống thiêu huỷ chúng nó không?”, nhưng ngay lập tức đã bị Đức Giêsu quay lại quở mắng (Lc 9:54-55).
-
Tham vọng quyền lực: Tin Mừng Thánh Matthêu kể lại việc người mẹ của hai ông đến xin cho hai con được ngồi bên tả và bên hữu Chúa trong Nước Trời. Khi Đức Giêsu hỏi: “Các người có uống nổi chén Thầy sắp uống không?”, hai ông mạnh dạn đáp: “Thưa uống nổi” (Mt 20:22-23).
Chính từ sự đố kỵ của các môn đệ khác trước lời thỉnh cầu này, Đức Giêsu đã để lại bài học vô giá về tinh thần mục vụ: Mục đích của quyền hành là để phục vụ, và ai muốn làm lớn thì phải làm đầy tớ mọi người.
Chén Đắng Lời Hứa Và Triều Thiên Tử Đạo
Lời quả quyết “Thưa uống nổi” năm xưa đã được Thánh Giacôbê thực chứng bằng chính mạng sống mình. Ngài là vị Tông đồ đầu tiên uống “chén đắng” và chịu tử đạo trong Giáo hội sơ khai:
“Thời kỳ ấy, vua Hêrôđê ra tay ngược đãi một số người trong Hội Thánh. Nhà vua đã cho chém đầu ông Giacôbê là anh ông Gioan. Thấy việc đó làm vừa lòng người Do-Thái, nhà vua lại cho bắt cả ông Phêrô nữa…” (Cv 12:1-3)
Cuộc tử đạo của ngài diễn ra vào khoảng năm 44 CN dưới thời vua Hêrôđê Agrippa I, đánh dấu một chương hào hùng và kiên cường của các chứng nhân Tin Mừng.
Lưu ý phân biệt: Cần phân biệt Thánh Tông đồ Giacôbê (con ông Dêbêđê) với Thánh Giacôbê Hậu (con ông Anphê) – tác giả Thư Thánh Giacôbê và là người lãnh đạo giáo đoàn Giêrusalem thời sơ khai.
-
Ngày mừng kính: 25 tháng 7 hằng năm.