Thánh Maximilian Mary Kolbe – Linh mục, Tử đạo (1894 – 1941)
Lễ kính: 14/08 – Vị Thánh của Tình Yêu Phục Vụ
Thánh Maximilian Kolbe là một vị thánh hiện đại, người đã chứng minh rằng ngay cả trong hố đen của hận thù như trại tập trung Auschwitz, ánh sáng của tình yêu Kitô giáo vẫn không bao giờ tắt.
1. Hai Triều Thiên của Đức Mẹ
Ngay từ nhỏ, cậu bé Raymond (tên khai sinh của Ngài) đã nhận được một thị kiến đặc biệt. Đức Mẹ hiện ra cầm hai triều thiên: màu trắng tượng trưng cho sự khiết tịnh và màu đỏ tượng trưng cho sự tử đạo. Khi Đức Mẹ hỏi cậu chọn cái nào, cậu đã thưa: “Con chọn cả hai”. Lời đáp trả ấy đã định hình toàn bộ cuộc đời tận hiến của Ngài.
2. Hiệp sĩ của Đức Trinh Nữ Vô Nhiễm
Trí tuệ và khoa học: Ngài gia nhập dòng Phanxicô, đậu hai bằng Tiến sĩ Triết học và Thần học. Với tư duy vượt thời gian, Ngài còn say mê khoa học và từng phác họa những ý tưởng về tàu hỏa tiễn.
Đạo binh Vô Nhiễm: Nhận thấy sự thờ ơ tôn giáo là “chất độc” nguy hiểm nhất, Ngài thành lập Đạo binh Vô Nhiễm và ấn hành tạp chí Hiệp sĩ Vô Nhiễm để loan báo Tin Mừng.
Thành phố Vô Nhiễm: Ngài thiết lập Niepokalanow tại Ba Lan và sau đó là một cơ sở tại Nagasaki (Nhật Bản). Những công trình này thu hút hàng trăm tu sĩ, sử dụng phương tiện truyền thông hiện đại nhất thời bấy giờ để tôn vinh Thiên Chúa qua Mẹ Maria.
3. Sự hy sinh cao cả tại Auschwitz
Năm 1941, Ngài bị Đức Quốc xã bắt giam vào trại tập trung Auschwitz (số tù nhân 16670). Một biến cố kinh hoàng đã xảy ra: khi một tù nhân bỏ trốn, viên cai tù đã chọn ngẫu nhiên 10 người phải chết thay để răn đe.
Khi một người đàn ông tên là Franciszek Gajowniczek bật khóc tuyệt vọng vì thương vợ con ở quê nhà, Cha Kolbe đã bước ra khỏi hàng và bình thản nói: “Tôi xin chết thay cho người này. Tôi là một linh mục Công giáo”.
4. Khúc ca trong hầm tối
Ngài cùng 9 bạn tù bị lột trần và bỏ đói trong hầm tối để chờ chết. Thay vì tiếng rên rỉ, từ căn hầm ấy lại vang lên những lời kinh nguyện và những bài thánh ca nồng cháy. Vào chiều lễ vọng Đức Mẹ Mông Triệu, sau hai tuần bị bỏ đói, Ngài là người cuối cùng còn sống. Quân canh đã kết liễu Ngài bằng một mũi tiêm axit carbolic. Ngài ra đi trong tư thế cầu nguyện, thanh thản và đầy yêu thương.
SUY GẪM
Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã tôn phong Ngài là “Vị Thánh của Thế Kỷ XX”. Cuộc đời Cha Kolbe nhắc nhở chúng ta về định nghĩa cao nhất của tình yêu: “Không có tình thương nào cao cả hơn tình thương của người hy sinh mạng sống mình vì bạn hữu” (Ga 15,13).