1. Thánh Giáo hoàng Xystô II và các bạn Tử đạo
Lễ kính: 07/08 (hoặc 06/08 theo lịch truyền thống)
Đức Giáo hoàng Xystô II (Sixtus II) là vị kế nhiệm thứ 24 của Thánh Phêrô, một mục tử nhân lành đã hy hiến mạng sống mình để bảo vệ đức tin và sự hiệp nhất của Giáo hội.
Vị Giáo hoàng của sự hòa giải: Ngài đắc cử vào năm 257. Dù triều đại chỉ kéo dài chưa đầy một năm, ngài đã để lại dấu ấn lớn khi hàn gắn thành công các mối quan hệ rạn nứt giữa Giáo hội Rôma với các Giáo hội tại Châu Phi và Đông phương quanh những tranh luận về phép rửa.
Chứng nhân giữa cơn bách hại: Dưới thời Hoàng đế Valerianus, Kitô giáo bị coi là bất hợp pháp. Các cuộc hội họp bị cấm, tài sản bị tịch thu và các thủ lãnh Giáo hội bị đe dọa tử hình nếu không tế thần.
Cuộc tử đạo hào hùng: Ngày 6 tháng 8 năm 258, khi đang cử hành phụng vụ tại nghĩa trang Via Appia, Đức Xystô II đã bị bắt và trảm quyết ngay tại chỗ cùng với 4 thầy phó tế. Trước khi hy sinh, ngài đã kịp trao chén thánh cho thầy phó tế Laurensô (người cũng chịu tử đạo 4 ngày sau đó).
Sứ điệp: Cái chết của Đức Xystô II và các bạn đồng hành là minh chứng cho tinh thần “Sống cho Chúa, chết cho Ngài”, sẵn sàng hy sinh tất cả để gìn giữ sự thánh thiêng của Phụng vụ và mầu nhiệm Thánh Thể.
2. Thánh Cajetan – Linh mục (1480 – 1557)
Lễ kính: 07/08
Thánh Cajetan là mẫu gương về sự canh tân Giáo hội thông qua đời sống phục vụ khiêm nhường và lòng bác ái đối với người nghèo khổ.
Từ bỏ vinh hoa: Xuất thân là một luật sư tài năng thuộc giới quý tộc và làm việc tại giáo triều Rôma, nhưng sau khi thụ phong linh mục, ngài đã chọn con đường tận hiến hoàn toàn cho Chúa. Ngài gia nhập “Hội Hùng biện về Tình Chúa” để sống đời đạo đức và bác ái.
Cải cách bằng gương sáng: Nhận thấy nhu cầu cấp thiết phải canh tân hàng giáo sĩ, ngài cùng các cộng sự (trong đó có vị sau này là ĐGH Phaolô IV) lập Dòng Theatines. Phương châm của dòng là phục hồi lòng nhiệt thành tông đồ, sống thanh bần và tin tưởng tuyệt đối vào Chúa Quan Phòng.
Người bạn của người nghèo: Thánh Cajetan dành nhiều tâm huyết chăm sóc bệnh nhân nan y tại Venice và phục vụ những người thấp kém nhất trong xã hội. Đặc biệt, ngài đã thiết lập quỹ Monte de Pieta (Núi Sùng Kính) để cho người nghèo vay tiền không lãi suất, giúp họ thoát khỏi sự bóc lột của những kẻ cho vay nặng lãi. Quỹ này chính là tiền thân của Ngân hàng Naples sau này.
Tinh thần đấu tranh: Ngài không chỉ cải cách luân lý mà còn kiên cường bảo vệ đức tin Công giáo trước những làn sóng ly giáo thời bấy giờ.
Lời nhắn nhủ: Thánh Cajetan dạy chúng ta rằng: “Việc cải cách Giáo hội thực sự phải bắt đầu từ việc cải cách chính tâm hồn mỗi người qua tình yêu và sự phục vụ.”