Trong một thông cáo được đưa ra ngày 27/8/2024, Toà Thánh bày tỏ sự hài lòng vì Đức cha Mêchiô Thạch Hồng Trinh (Melchior Shi Hongzhen), 95 tuổi, được chính thức công nhận là Giám mục của Giáo phận Thiên Tân của Giáo hội Công giáo ở Trung Quốc.Vatican News
Đức cha Thạch Hồng Trinh sinh năm 1929, thụ phong linh mục ngày 04/7/1954 và được tấn phong Giám mục phó Giáo phận Thiên Tân vào ngày 15/6/1982. Vào tháng 6/2019, ngài kế nhiệm Đức cha Stêphanô Lý Tư Đức (Li Side), Giám mục Thiên tân.
Giáo phận Thiên Tân có khoảng 56.000 tín hữu, phân bố ở 21 giáo xứ, được phục vụ bởi 62 linh mục và một số nữ tu.
Ngày 27/8, Phòng báo chí Toà Thánh đưa thông cáo bày tỏ sự hài lòng khi biết Đức cha Mêchiô Thạch Hồng Trinh chính thức được công nhận theo dân luật là Giám mục Giáo phận Thiên Tân.
Thông cáo viết: “Biện pháp này tạo thành một thành quả tích cực của cuộc đối thoại được thiết lập trong nhiều năm qua giữa Toà Thánh và chính phủ Trung Quốc”.
Theo ý muốn của Đức cha Mêchiô, buổi lễ “nhậm chức” diễn ra tại một khách sạn. Ngài muốn nhấn mạnh tính chất dân sự của buổi lễ, vì theo giáo luật, ngài đã là Giám mục của Thiên Tân. Hơn nữa, Đức cha bày tỏ ý định tiếp tục sống tại nhà thờ Zhongxin Qao nơi ngài hiện đang cư trú. Tất cả các dấu hiệu không phải là bước ngoặt, mà là sự tiếp nối những gì ngài đã đại diện trong suốt những năm qua cho cộng đoàn Công giáo Thiên Tân.
