Đấng Sáng Lập Dòng La San – Bổn Mạng Của Các Nhà Giáo
Thánh Gioan Lasan (John Baptist de La Salle) là một tấm gương tuyệt đẹp về sự vâng phục trọn vẹn Thánh Ý Thiên Chúa. Sự cống hiến không mệt mỏi của ngài cho nền giáo dục Công giáo đã để lại di sản to lớn. Vào năm 1950, Đức Thánh Cha Piô XII đã chính thức tôn phong ngài làm vị Thánh Bổn mạng của các giáo viên trên toàn thế giới để vinh danh những nỗ lực cải cách giáo dục vĩ đại của ngài.
Một Tuổi Trẻ Trải Đầy Hoa Hồng
Sinh ra tại Pháp, Thánh Gioan Lasan dường như sở hữu tất cả những đặc quyền mà bất cứ ai cũng mơ ước:
Gia thế và tài năng: Ngài xuất thân từ một gia đình quý tộc giàu có, mang vẻ ngoài điển trai, trí tuệ thông minh xuất chúng và được hưởng một nền giáo dục hoàn hảo.
Tương lai xán lạn: Ngài lãnh phép cắt tóc (tonsure) dâng mình cho Chúa từ năm 11 tuổi và chính thức thụ phong linh mục ở tuổi 27. Với nền tảng gia đình và năng lực vượt trội, ngài hoàn toàn xứng đáng và dễ dàng thăng tiến lên các chức vụ cao cấp trong Giáo hội.
Tiếng Gọi Bất Ngờ Từ Những Người Nghèo
Thế nhưng, Thiên Chúa lại có một kế hoạch hoàn toàn khác dành cho ngài – một kế hoạch được hé lộ dần qua những biến cố tưởng chừng như ngẫu nhiên.
Cuộc gặp gỡ định mệnh: Trong một dịp gặp gỡ ông Adrian Nyel, ngài được mời gọi cộng tác mở trường học miễn phí cho trẻ em nghèo.
Sự từ bỏ vĩ đại: Ban đầu, công việc này khiến ngài cảm thấy không mấy thoải mái vì sự khác biệt giai cấp và lối sống. Tuy nhiên, ngài nhanh chóng nhận ra đây chính là sứ vụ Chúa trao phó. Ngài đã dứt khoát từ bỏ mọi vinh hoa: rời xa gia đình quý tộc, từ chức Kinh sĩ danh giá tại nhà thờ giáo phận Reims, phân phát toàn bộ tài sản cho người nghèo và chấp nhận sống cuộc đời thiếu thốn, đồng cam cộng khổ cùng những giáo viên mà ngài đang cưu mang.
Thành Lập Dòng La San & Di Sản Giáo Dục
Cuộc đời Thánh Gioan Lasan gắn liền với di sản vĩ đại nhất của ngài: Dòng Huynh đệ Kitô (Dòng La San).
Dưới sự dẫn dắt của ngài, tu hội phát triển mạnh mẽ và gặt hái thành công vang dội trong việc giáo dục các trẻ em nam con nhà nghèo. Ngài không chỉ biên soạn các phương pháp sư phạm mang tính cách mạng mà còn mở trường đào tạo giáo viên (trường sư phạm đầu tiên), cũng như các trường giáo dưỡng dành cho thanh thiếu niên lầm lỡ. Mục tiêu tối thượng trong mọi nỗ lực của ngài luôn là: Giúp các em trở thành những Kitô hữu thánh thiện.
Thử Thách, Bệnh Tật và Triều Thiên Nước Trời
Dù đạt được nhiều thành tựu, con đường của ngài luôn rợp bóng Thập giá:
Sự chống đối từ bên ngoài: Ngài phải đối mặt với sự tức giận và chống phá dữ dội từ các giáo viên thế tục, những người bị ảnh hưởng quyền lợi khi phương pháp giáo dục miễn phí của ngài quá hiệu quả.
Thử thách đức tin: Ngài còn bị phái Jansen (một phong trào thần học sai lệch thời bấy giờ, mang tư tưởng khắt khe quá mức về ân sủng và sự tiền định) chống đối kịch liệt. Cả cuộc đời ngài là một cuộc chiến kiên cường bảo vệ đức tin chân chính của Giáo hội.
Nỗi đau tinh thần: Ngài phải chịu đựng nhiều thất bại cay đắng, thậm chí có những lúc bị chính các đệ tử thân tín bỏ rơi.
Trong những năm tháng cuối đời, Thánh nhân phải chịu nhiều đau đớn thể xác do căn bệnh hen suyễn và thấp khớp hành hạ. Ngài đã an bình trút hơi thở cuối cùng vào đúng ngày Thứ Sáu Tuần Thánh (1719), hưởng thọ 68 tuổi. Ngài được Giáo hội vinh danh trên bàn thờ và phong thánh vào năm 1900.
Lạy Thánh Gioan Lasan, xin soi sáng cho các nhà giáo và những ai đang làm công tác giáo dục trong Giáo xứ chúng con. Xin cho họ luôn mang trong mình trái tim hiền hậu của Chúa, để không chỉ truyền đạt kiến thức mà còn biết gieo mầm đức tin và tình yêu vào tâm hồn thế hệ trẻ.