Vị Tông Đồ Của Sự Hòa Giải và “Thiên Thần Phán Xét”
Nếu những bất đồng và chia rẽ trong Giáo hội ngày nay đôi khi khiến chúng ta lo âu, thì vào thời của Thánh Vincentê Ferriô (Vincent Ferrer), đó thực sự là một “cơn lốc xoáy” dữ dội đe dọa xé toạc Giáo hội. Giữa bối cảnh đầy tăm tối ấy, Thánh nhân đã vươn lên như một ánh sáng soi đường. Nếu phải tìm kiếm một vị thánh bổn mạng cho sự hòa giải và hiệp nhất, thì đó chắc chắn phải là ngài.
Ơn Gọi Mạnh Mẽ và Đời Sống Khổ Hạnh
Ngay từ thời trẻ, ngài đã cảm nhận sâu sắc tiếng gọi của Chúa. Bất chấp sự ngăn cản từ cha mẹ, ngài quyết tâm gia nhập Dòng Đa Minh (Dominicans) tại Tây Ban Nha khi mới 19 tuổi.
Trí tuệ lỗi lạc: Sau những năm tháng học tập xuất sắc, ngài được thụ phong linh mục bởi Hồng y Peter de Luna.
Đời sống nhiệm nhặt: Với bản tính nhiệt thành, ngài sống đời tu vô cùng nghiêm ngặt, hăng hái thực hành các nhân đức và khổ hạnh theo đúng tinh thần luật Dòng. Nhờ đức độ và tài năng, chỉ một thời gian ngắn sau khi chịu chức, ngài đã được tín nhiệm bầu làm Bề trên Tu viện Đa Minh tại Valencia.
Sứ Mạng Giữa “Cơn Lốc” Đại Ly Giáo Tây Phương
Cuộc Đại Ly Giáo Tây Phương lúc bấy giờ đã đẩy Kitô giáo vào một bi kịch đau lòng, khi Giáo hội bị chia năm xẻ bảy với sự xuất hiện của hai, rồi thậm chí là ba vị Giáo hoàng cùng lúc (Giáo hoàng Clêmentô VII ở Avignon – Pháp và Giáo hoàng Urbanô VI ở Rôma).
Sự nhầm lẫn của lịch sử: Dù là một bậc thầy giảng dạy của Tòa thánh, Vincentê ban đầu tin rằng việc bầu chọn Đức Urbanô là vô hiệu (trái ngược với lập trường của Thánh Catarina Siena). Vâng lời vị bề trên thân thiết là Hồng y de Luna, ngài đã ủng hộ phe Avignon.
Sự thất vọng đau đớn: Khi Hồng y de Luna được bầu làm Giáo hoàng ở Avignon (lấy hiệu là Bênêđictô XIII), ngài đã không chịu từ chức để hàn gắn Giáo hội như lời thề hứa, mặc cho vua Pháp và vô số Hồng y phản đối. Sự ngoan cố này khiến Thánh Vincentê rơi vào tận cùng của sự thất vọng và lâm bệnh nặng.
Bước Chân Rao Giảng Của “Thiên Thần Phán Xét”
Từ trong cơn bệnh tật và nỗi đau xé lòng vì Giáo hội ly tán, Thánh Vincentê nhận ra sứ mạng đích thực của mình. Ngài hiểu rằng sự canh tân và hiệp nhất của Giáo hội phải bắt nguồn từ việc hoán cải tâm hồn.
Ngài bắt đầu hành trình “đi khắp thế gian rao giảng về Chúa Kitô”. Trong suốt 20 năm cuối đời, ngài rảo bước không mệt mỏi qua Tây Ban Nha, Pháp, Thụy Sĩ, Ý và các quốc gia nhỏ bé khác để loan báo Tin Mừng.
Lối giảng thuyết của ngài vô cùng sôi nổi, lưu loát và rực lửa. Ngài đặc biệt nhấn mạnh đến sự cần thiết của bí tích Sám hối và ngày Phán xét cuối cùng. Chính vì thế, dân chúng tôn kính gọi ngài là “Thiên Thần Phán Xét” (Angel of the Judgment).
Đặt Sự Hiệp Nhất Lên Trên Tình Bạn
Từ năm 1408 đến 1415, Thánh Vincentê đã kiên trì cố gắng thuyết phục người bạn cũ – Giáo hoàng Bênêđictô XIII – từ chức vì lợi ích chung của Giáo hội, nhưng vô vọng. Cuối cùng, ngài đi đến kết luận lịch sử: Bênêđictô không phải là vị Giáo hoàng đích thực.
Dù sức khỏe đã suy kiệt, Thánh nhân vẫn bước lên bục giảng trước một hội nghị có chính Bênêđictô XIII chủ tọa. Bằng lòng can đảm phi thường, ngài lớn tiếng công bố sự thật, tố cáo chính người đã từng truyền chức linh mục cho mình. Lời tuyên bố của vị thánh đã khiến những người ủng hộ Bênêđictô lần lượt rời bỏ ông, buộc ông phải lẩn trốn vĩnh viễn.
Dù không trực tiếp tham dự Công đồng Constance – Công đồng lịch sử đã chấm dứt 36 năm ly giáo và bầu ra Đức Giáo Hoàng hợp pháp Martin V – nhưng những hy sinh và nỗ lực của Thánh Vincentê chính là nền tảng vững chắc cho sự hiệp nhất này.
Ngài an nghỉ trong Chúa vào ngày 5 tháng 4 năm 1419, để lại cho Giáo hội một di sản đồ sộ về lòng say mến Lời Chúa và tinh thần dấn thân vì sự hiệp nhất.
Lạy Thánh Vincentê Ferriô, xin cầu cho Giáo xứ chúng con luôn biết sống tinh thần hiệp nhất, yêu thương, và can đảm làm chứng cho sự thật của Tin Mừng trong thế giới hôm nay.