Thánh Clara – Trinh nữ (1194 – 1253)
Lễ kính: 11/08 – Đấng Sáng lập Dòng Nữ Clara Khó Nghèo
Thánh nữ Clara là biểu tượng của một tâm hồn khao khát tự do trong Chúa, sẵn sàng từ bỏ vinh hoa phú quý để chọn lấy “Chị Nghèo” làm gia nghiệp đời mình.
1. Tiếng gọi từ nghèo khó Phúc âm
Sinh ra trong một gia đình quý tộc giàu có tại Assisi, Clara đã sớm từ chối cuộc hôn nhân sắp đặt để đi theo lý tưởng Tin Mừng sau khi được đánh động bởi lời giảng của Thánh Phanxicô. Năm 18 tuổi, vào một đêm định mệnh, bà trốn khỏi nhà để đến nhà thờ nhỏ Portiuncula. Tại đây, bà đã nhận áo nhặm và cắt tóc từ tay Thánh Phanxicô, đánh dấu sự khởi đầu của một cuộc đời tận hiến hoàn toàn.
2. Sự kiên định trước sóng gió
Quyết định của Clara gặp phải sự phản kháng dữ dội từ gia đình. Khi cha và chú đến để cưỡng ép bà trở về, Clara đã bám chặt vào bàn thờ và vén khăn cho họ thấy mái tóc đã xuống tóc – một dấu chỉ thuộc trọn về Chúa. Không lâu sau, em gái của bà là Agnes và nhiều phụ nữ khác cũng gia nhập, hình thành nên cộng đoàn Dòng Nhì Phan Sinh (Dòng Clara Khó Nghèo).
3. Linh đạo “Đặc ân Nghèo khó”
Dưới sự dẫn dắt của Thánh nữ, các chị em sống một đời sống vô cùng nhiệm nhặt: đi chân không, ngủ trên nền đất và giữ thầm lặng. Điểm đặc trưng nhất của dòng là nghèo khó tuyệt đối. Họ không sở hữu tài sản, dù là chung hay riêng, và chỉ sống nhờ vào của bố thí. Thậm chí khi Đức Giáo hoàng gợi ý nới lỏng điều luật này vì lo cho sức khỏe của bà, Clara đã can đảm trả lời: “Con cần được tha thứ tội lỗi, nhưng con không muốn được miễn giảm trách nhiệm theo sát gót chân Chúa Kitô”.
4. Người mẹ khiêm hạ và sùng kính Thánh Thể
Dù là Bề trên, Clara luôn coi mình là đầy tớ của các chị em. Bà không ngại chăm sóc người bệnh, hầu bàn hay rửa chân cho các nữ tu khi họ đi hành khất về. Trong suốt 27 năm cuối đời sống trên giường bệnh, sức ảnh hưởng của bà vẫn vô cùng lớn lao đến nỗi các vị Giáo hoàng và Hồng y thường xuyên đến để xin lời tham vấn.
Vũ khí mạnh mẽ nhất của bà chính là Chúa Giêsu Thánh Thể. Bà luôn nhắn nhủ các chị em trong mọi cơn thử thách: “Đừng sợ. Hãy tín thác vào Chúa Giêsu.”
SUY GẪM
Cuộc đời Thánh nữ Clara nhắc nhở chúng ta rằng: Hạnh phúc đích thực không nằm ở những gì chúng ta sở hữu, mà ở việc chúng ta “có” Chúa trong lòng. Sự giàu có thực sự là một tâm hồn tự do, không bị ràng buộc bởi vật chất để có thể bay cao trên đôi cánh của đức tin.