Thánh Gioanna Phanxica Chantal – Nữ tu (1572 – 1641)
Lễ kính: 12/08 – Đấng Đồng Sáng lập Dòng Thăm Viếng
Thánh Gioanna Phanxica Chantal là mẫu gương sáng ngời cho mọi bậc sống: từ người con hiếu thảo, người vợ tận tâm, người mẹ đức hạnh cho đến người nữ tu thánh thiện.
1. Tuổi thơ và sức mạnh từ sự mất mát
Sinh ra tại Dijon (Pháp), bà sớm chịu nỗi đau mất mẹ khi chưa đầy 2 tuổi. Tuy nhiên, dưới sự giáo dục cương nghị và tràn đầy tình thương của người cha, Gioanna đã được hun đúc thành một người phụ nữ mạnh mẽ, kiên trì và giàu nghị lực. Chính nền tảng gia đình vững chắc đã chuẩn bị cho bà một tâm hồn sẵn sàng đón nhận những biến cố lớn lao trong đời.
2. Người vợ, người mẹ của gia đình
Lớn lên, bà kết hôn với Bá tước Chantal và sống một cuộc hôn nhân hạnh phúc với bốn người con. Tuy nhiên, biến cố ập đến vào năm 1600 khi chồng bà qua đời trong một tai nạn săn bắn. Trở thành góa phụ ở tuổi còn trẻ, bà không gục ngã mà chọn con đường ở vậy nuôi con, lấy Thánh giá Chúa làm điểm tựa và dành trọn tâm hồn hướng về Ngài.
3. Cuộc gặp gỡ định mệnh và con đường tận hiến
Dưới sự hướng dẫn tâm linh của Đức Giám mục vùng Genève (Thánh Phanxicô Salêsiô), bà tiến bộ rất nhanh trên đường nhân đức. Sau khi các con đã trưởng thành và ổn định, vào năm 1610, với sự đồng thuận của gia đình, bà đã từ giã cuộc sống thế tục để cùng Thánh Phanxicô Salêsiô thành lập Dòng Thăm Viếng.
4. Gia sản để lại cho Giáo hội
Bà đã cống hiến trọn vẹn tài năng và sức lực để xây dựng và phát triển Hội dòng. Với khả năng tổ chức tuyệt vời và lòng nhiệt thành, bà đã thiết lập nhiều nhà dòng mới, đào tạo các nữ tu và trở thành người mẹ tinh thần của biết bao tâm hồn tận hiến. Bà qua đời năm 1641 và được Đức Thánh Cha Clêmentê XIII tôn phong hiển thánh vào năm 1767.
SUY GẪM
Cuộc đời Thánh nữ Gioanna Phanxica Chantal dạy chúng ta rằng: Thiên Chúa có thể dùng mọi biến cố đau thương nhất để dẫn đưa chúng ta đến một sứ vụ cao cả hơn. Dù ở bậc sống nào, nếu biết đón nhận Thánh giá với lòng quả cảm, chúng ta đều có thể trở thành khí cụ bình an của Chúa.