Thánh Giacôbê | Tông đồ
Thánh Giacôbê (thường được gọi là Giacôbê Tiền) là anh ruột của Thánh sử Gioan. Ngài là một trong những môn đệ đầu tiên được Chúa Giêsu tuyển chọn và vinh dự trở thành vị Tông đồ đầu tiên đổ máu đào minh chứng cho đức tin.
Ơn gọi từ biển hồ Galilê: Hai anh em Giacôbê và Gioan vốn là những ngư phủ, con của ông Dêbêđê. Một ngày nọ, khi đang cùng cha vá lưới trên thuyền, họ đã được Chúa Giêsu cất tiếng gọi. Phúc Âm Thánh Máccô (Mc 1:19-20) thuật lại sự dứt khoát tuyệt vời của hai ngài: ngay khi nghe tiếng Chúa, các ông đã bỏ lại cha mình cùng những người làm công ở lại trên thuyền để cất bước theo Người. Sự kiện này diễn ra song song với việc Chúa kêu gọi hai anh em Phêrô và Anrê.
Vị Tông đồ nòng cốt: Cùng với Phêrô và Gioan, Thánh Giacôbê là một trong ba vị môn đệ thân tín nhất, được Chúa Giêsu cho phép chứng kiến những khoảnh khắc quan trọng nhất trong cuộc đời trần thế của Người. Đó là giây phút hiển dung rực rỡ trên núi Tabor, phép lạ cải tử hoàn sinh cho con gái ông Giairô, và cả những khắc khoải, đau đớn tột cùng trong vườn Gếtsêmani trước giờ chịu nạn.
Bài học về quyền bính và sự phục vụ: Sách Tin Mừng Mátthêu có ghi lại sự kiện mẹ của ngài đến xin Chúa Giêsu ban cho hai con được ngồi bên tả và bên hữu Người trong Nước Trời. Chúa Giêsu đã hỏi lại: “Các người có uống nổi chén Thầy sắp uống không?” và họ can đảm đáp: “Thưa uống nổi”. Dù Chúa xác nhận họ sẽ chia sẻ chén đắng hy sinh, Người cũng nhân cơ hội các môn đệ khác đang tức tối để dạy một bài học cốt lõi: Quyền bính đích thực là để phục vụ, và chỗ ngồi trong Nước Trời là do Thánh Ý Chúa Cha định liệu (Mt 20:22-23).
“Con của sấm sét”: Nhìn nhận tính cách nhiệt thành, mạnh mẽ và có phần bộc trực của hai anh em, Chúa Giêsu đã đặt cho họ biệt danh là “Con của sấm sét”. Bản tính nóng nảy này thể hiện rõ qua sự kiện một làng người Samari từ chối đón tiếp Chúa. Phẫn nộ trước sự bất kính đó, Giacôbê và Gioan đã thưa: “Thưa Thầy, Thầy có muốn chúng con khiến lửa từ trời xuống thiêu huỷ chúng nó không?”, khiến Chúa Giêsu phải quay lại nghiêm khắc quở mắng (Lc 9:54-55).
Vị Tông đồ tử đạo tiên khởi: Lời hứa “uống chén đắng” năm xưa đã ứng nghiệm trọn vẹn. Sách Tông đồ Công vụ (Cv 12:1-3) ghi nhận: “Thời kỳ ấy, vua Hêrôđê ra tay ngược đãi một số người trong Hội Thánh. Nhà vua đã cho chém đầu ông Giacôbê là anh ông Gioan”. Sự kiện này đã biến ngài trở thành vị tử đạo đầu tiên trong hàng ngũ Nhóm Mười Hai.
(Lưu ý: Cần phân biệt Thánh Giacôbê Tông đồ (anh của Thánh Gioan) với Thánh Giacôbê (Hậu) – người đóng vai trò lãnh đạo giáo đoàn Giêrusalem thời sơ khai và là tác giả của Thư Thánh Giacôbê trong Tân Ước).