Vào tháng 6 và tháng 9 năm nay, các nhà khoa học đã quyết định đặt tên cho bốn tiểu hành tinh theo tên bốn nữ tu Công giáo đã giúp lập danh mục khoảng 500.000 ngôi sao trong phần Vatican của tập bản đồ sao Carte du Ciel “Bản đồ thiên thể” vào đầu những năm 1900.Vatican News
Tên của bốn nữ tu là Emilia Ponzoni, Regina Colombo, Concetta Finardi và Luigia Panceri. Ban đầu, khi gia nhập Dòng Nữ tu Maria Bambina, các sơ dự kiến sẽ làm y tá. Nhưng rồi họ đã dành tới 11 năm để nghiên cứu 481.215 thiên thể cho Đài quan sát Vatican. Những khám phá của họ sau đó đã được công bố trong danh mục gồm 10 tập.
Bốn tiểu hành tinh này đã được phát hiện tại Đài quan sát Núi Graham ở Arizona, nơi Đài quan sát Vatican vận hành Kính viễn vọng Công nghệ Tiên tiến của Vatican, cách Phoenix khoảng 200 dặm về phía đông nam.
Đặt tên cho tiểu hành tinh là một quá trình dài. Một thiên thể phải được quan sát, đăng ký, báo cáo và cấp một số nhận dạng; dữ liệu được xem xét để tìm bất kỳ thiên thể không xác định trùng lặp.
Sau khi xác định được quỹ đạo chính xác, nhà nghiên cứu, người đã tính toán quỹ đạo – chứ không phải người phát hiện ra tiểu hành tinh – có quyền đề xuất một cái tên. Sau đó, tên này sẽ được xem xét bởi Nhóm công tác: Danh pháp các thiên thể nhỏ (WGSBN), do Liên minh Thiên văn Quốc tế điều hành.
Vào đầu những năm 1900, cha John Hagen, Dòng Tên, đã thực hiện dự án lập bản đồ sao cho Đài quan sát Vatican. Cha đã xin Dòng Nữ tu Maria Bambina trợ giúp và vào năm 1910, dòng đã cử Sơ Emilia và Sơ Regina đến Đài Quan sát để tham gia dự án. Vào năm 1917, thêm hai nữ tu là Sơ Concetta và Sơ Luigia cộng tác. Đến năm 1921, các nữ tu đã cùng nhau lập danh mục gần 500.000 ngôi sao.
Dự án lập bản đồ của Vatican là một phần trong nỗ lực toàn cầu nhằm tạo ra một bản đồ thiên thể. Vatican đã chọn một phần bầu trời đêm để lập bản đồ thông qua nhiếp ảnh và phân tích, trong khi gần 20 đài quan sát khác làm việc trên các phần tương ứng của họ. Dự án bao gồm việc ghi lại độ sáng và vị trí của 5 triệu ngôi sao.
Sau đó, Giáo hoàng Biển Đức XV và Pio XI đã vinh danh các nữ tu vì những đóng góp của họ.
Đã có 41 tu sĩ dòng Tên được vinh danh khi tên của họ được đặt cho các thiên thể.
Là một trong những đài quan sát lâu đời nhất trên thế giới, Đài quan sát Vatican có nguồn gốc sớm nhất từ thế kỷ 16. Đài quan sát này nằm bên ngoài Roma, tại thị trấn Castel Gandolfo, và tiếp tục tạo ra những đột phá khoa học. (CNA 04/10/2024)
