Vatican News – Thổ Nhĩ Kỳ, ngày 27/11
Vào lúc 18 giờ 05 phút (giờ địa phương), Đức Thánh Cha Lêô XIV đã rời thủ đô Ankara tại Sân bay Quốc tế Ankara–Esenboğa, chính thức khép lại chặng dừng chân tại thủ đô Thổ Nhĩ Kỳ. Nghi thức tiễn biệt diễn ra đơn sơ với sự hiện diện của một Bộ trưởng Chính phủ. Trước khi lên máy bay, Đức Thánh Cha đã chào tạm biệt phái đoàn địa phương.
Lúc 18 giờ 20 phút, ngài khởi hành từ Ankara đến Istanbul trên máy bay ITA Airways A320neo. Chuyến bay kéo dài khoảng 1 giờ 10 phút, vượt quãng đường 435 km. Đến lúc 19 giờ 30 phút, Đức Thánh Cha đã an toàn hạ cánh tại Sân bay Istanbul–Atatürk.
Theo chương trình, việc đón tiếp tại Istanbul được tổ chức trong khung cảnh riêng tư nghiêm ngặt, với sự hiện diện hạn chế của một số quan chức địa phương. Không có nghi thức ngoại giao chính thức nào được cử hành.
Istanbul là thành phố lớn nhất của Thổ Nhĩ Kỳ và là đô thị hiếm hoi nằm vắt qua hai lục địa Á – Âu, bên hai bờ eo biển Bosphorus nối Biển Đen với Địa Trung Hải. Với khoảng 16 triệu dân, Istanbul là thành phố đông dân nhất châu Âu và đứng thứ bảy trên thế giới. Nơi đây từng là thủ đô của các đế chế lớn như Byzantine, Constantinople và Ottoman, đồng thời sở hữu di sản lịch sử – văn hóa phong phú, được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới từ năm 1985.
Dù không còn là thủ đô chính trị, Istanbul vẫn giữ vai trò trung tâm văn hóa và tôn giáo quan trọng, đặc biệt là trụ sở của Tòa Thượng phụ Đại kết Constantinople.
Trong bối cảnh Thổ Nhĩ Kỳ liên tiếp chịu ảnh hưởng của các trận động đất, trong đó có thảm họa nghiêm trọng năm 2023 khiến hơn 53.000 người thiệt mạng, sự hiện diện của Đức Thánh Cha tại Istanbul mang ý nghĩa đặc biệt. Chuyến viếng thăm là dấu chỉ của tình liên đới, đồng thời là sứ điệp hy vọng và nâng đỡ tinh thần dành cho người dân đang chịu nhiều thử thách.