Cuộc đời và sứ mạng
1. Tuổi trẻ và ơn gọi
Pedro Claver sinh ra trong một gia đình đạo đức.
Khi còn trẻ, ngài gia nhập Dòng Tên (Dòng Tên – Jesuits) vào năm 1602.
Trong quá trình học tập và tu luyện, ngài đã được linh mục thánh Alfonso Rodríguez, một thầy dòng già, hướng dẫn và khơi dậy lòng nhiệt thành truyền giáo, đặc biệt là với người châu Phi bị đưa sang châu Mỹ làm nô lệ.
2. Sứ mạng ở Cartagena (Colombia)
Năm 1610, Phêrô Claver được gửi sang Cartagena – một cảng biển nhộn nhịp ở Colombia, trung tâm buôn bán nô lệ lớn nhất ở Tân Thế giới thời bấy giờ.
Chứng kiến những người nô lệ châu Phi bị bắt giữ, chở trên tàu với điều kiện vô cùng tàn nhẫn, bị đối xử như hàng hóa, Thánh Phêrô Claver đã thề nguyện trở thành “nô lệ của người da đen suốt đời”:
“Ego Petrus Claver, Aethiopum semper servus” – Tôi, Phêrô Claver, suốt đời là tôi tớ của người Phi châu.”
3. Tình yêu và phục vụ
Mỗi khi tàu chở nô lệ cập bến, ngài lập tức xuống tàu, mang theo thuốc men, thức ăn, nước uống, và tự tay chăm sóc, chữa lành cho những người đang hấp hối hoặc bị thương tích.
Ngài học tiếng của họ để có thể giao tiếp, giảng dạy giáo lý và rửa tội cho họ. Ước tính, ngài đã rửa tội cho hơn 300.000 người nô lệ trong suốt đời mình.
Ngoài việc rửa tội, ngài còn bảo vệ nhân phẩm và giúp đỡ họ sống đời sống đạo đức dù trong hoàn cảnh khốn khổ.
4. Cái chết và di sản
Ngài sống đời khổ hạnh, chịu đựng nhiều hiểu lầm và chống đối, kể cả từ người trong Giáo hội và xã hội thời đó.
Bị liệt trong những năm cuối đời, sống âm thầm cho đến khi qua đời vào năm 1654.
Năm 1888, Thánh Giáo hoàng Lêô XIII phong ngài làm Thánh và Tông đồ của người da đen.
Ngài cũng được tuyên phong là Quan Thầy của các nhà truyền giáo cho người da đen và của các nhân viên xã hội.
Thông điệp cuộc đời Thánh Phêrô Claver
Yêu thương vô điều kiện và phục vụ những người bị bỏ rơi nhất.
Bảo vệ phẩm giá con người, dù họ bị coi thường bởi xã hội.
Thực hành bác ái đến mức độ anh hùng, bất chấp gian khổ.
Lời nguyện cầu cùng Thánh Phêrô Claver
Lạy Thánh Phêrô Claver, xin chuyển cầu cho chúng con biết yêu thương và phục vụ những anh chị em đang bị bỏ rơi, khinh miệt. Xin giúp chúng con trở thành khí cụ của lòng Chúa thương xót giữa thế giới hôm nay. Amen.