Lễ Đức Mẹ Lộ Đức được cử hành hằng năm vào ngày 11 tháng 2, kỷ niệm biến cố Đức Trinh Nữ Maria hiện ra tại hang đá Massabielle, thuộc làng Lourdes, miền Nam nước Pháp, năm 1858.
Biến cố hiện ra tại Lộ Đức
Ngày 11 tháng 2 năm 1858, cô thiếu nữ Bernadette Soubirous, 14 tuổi, con một gia đình nghèo khó, trong lúc đi nhặt củi gần hang đá Massabielle đã nhìn thấy một “Bà đẹp” hiện ra trong ánh sáng rực rỡ. Từ ngày 11 tháng 2 đến ngày 16 tháng 7 năm 1858, Đức Mẹ đã hiện ra với Bernadette tổng cộng 18 lần.
Trong những lần hiện ra ấy, Đức Mẹ mời gọi con người cầu nguyện, ăn năn sám hối và siêng năng lần hạt Mân Côi. Đặc biệt, trong lần hiện ra ngày 25 tháng 3 năm 1858, Đức Mẹ đã xưng mình:
“Ta là Đấng Vô Nhiễm Nguyên Tội.”
Lời xưng này càng làm sáng tỏ tín điều Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội vừa được Đức Thánh Cha Piô IX long trọng công bố năm 1854.
Trong một lần hiện ra, Đức Mẹ bảo Bernadette đào đất tại một điểm trong hang đá. Từ đó xuất hiện một mạch nước. Nhiều người đã được ơn chữa lành phần xác cũng như phần hồn khi đến cầu nguyện và dùng nước tại đây. Từ một nơi hẻo lánh, Lộ Đức dần trở thành một trong những trung tâm hành hương lớn nhất của Giáo Hội hoàn vũ.
Sự công nhận của Giáo Hội
Sau thời gian điều tra cẩn trọng, năm 1862, Đức Giám mục giáo phận Tarbes chính thức công nhận các cuộc hiện ra tại Lộ Đức là xác thực và phù hợp với đức tin Công giáo.
Từ đó, lòng sùng kính Đức Mẹ Lộ Đức lan rộng khắp nơi. Năm 1907, Đức Giáo Hoàng Piô X đưa lễ Đức Mẹ Lộ Đức vào lịch phụng vụ chung của toàn thể Giáo Hội, ấn định cử hành vào ngày 11 tháng 2 hằng năm.
Đặc biệt, năm 1992, Thánh Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã thiết lập ngày 11 tháng 2 là Ngày Thế Giới Cầu Nguyện cho các Bệnh Nhân, nhấn mạnh sứ điệp hy vọng, nâng đỡ và chữa lành mà Đức Mẹ Lộ Đức mang đến cho nhân loại.
Ý nghĩa thiêng liêng
Lộ Đức không chỉ là nơi ghi dấu nhiều phép lạ thể lý, mà còn là nơi biết bao tâm hồn được đổi mới. Sứ điệp của Đức Mẹ tại đây thật đơn sơ nhưng sâu sắc: hãy sám hối, cầu nguyện và tín thác vào Thiên Chúa.
Giữa những đau khổ của bệnh tật và thử thách, Lộ Đức trở thành dấu chỉ của niềm hy vọng, nhắc nhở mọi người rằng Thiên Chúa luôn gần gũi những ai nghèo khó, đau yếu và khiêm nhường.
Lễ Đức Mẹ Lộ Đức vì thế không chỉ là ngày tưởng niệm một biến cố lịch sử, nhưng còn là dịp để mỗi tín hữu làm mới lại đời sống đức tin, phó thác những đau khổ của mình trong bàn tay hiền mẫu của Đức Maria.