Chia sẻ với Vatican News trong cuộc phỏng vấn vào ngày 25/10/2024, Đức tân Hồng y Koovakad thảo luận về đức tin và ơn gọi của ngài, những điều đã bắt nguồn từ thời thơ ấu và tuổi trẻ của ngài ở Ấn Độ, xem đức tin của ngài như “một báu vật của gia đình”. Ngài nói: “Tôi đến từ cộng đồng sôi động này, nơi đức tin được truyền qua nhiều thế hệ như một báu vật của gia đình”. Ngài cho biết rằng ngài thích xem các chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha như những cuộc hành hương của Người kế vị Thánh Phêrô.Vatican News
Vào chiều thứ Bảy ngày 7/12/2024, Đức Thánh Cha sẽ chủ sự công nghị trao nhẫn và mũ Hồng y cho 21 Giám mục và linh mục đã được ngài công bố tên sau khi đọc Kinh Truyền Tin trưa Chúa Nhật ngày 6/10 trước đó. Trong số các tân Hồng y có Cha George Jacob Koovakad, người tổ chức các chuyến công du của Đức Thánh Cha, vừa được tấn phong Giám mục ngày 24/11/2024.
Tiểu sử sơ lược
Đức tân Hồng y Koovakad sinh tại Chethipuzha, Ấn Độ, vào ngày 11/8/1973, được thụ phong linh mục ngày 24/7/2004. Ngài bắt đầu phục vụ trong ngành ngoại giao Tòa Thánh từ năm 2006 đến năm 2020, tại Algeria, Hàn Quốc, Iran, Costa Rica và Venezuela. Từ tháng 7/2020 ngài phục vụ tại Phủ Quốc vụ khanh Tòa Thánh, phụ trách các chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha. Từ ngày 12/9/2021 ngài được Đức Thánh Cha bổ nhiệm làm người tổ chức các chuyến tông du của ngài.
Vào ngày 25/10/2024 ngài được Đức Thánh Cha bổ nhiệm làm Tổng giám mục hiệu tòa Nisibis của Công giáo Canđê ở Thổ Nhĩ Kỳ. Lễ tấn phong Giám mục đã được cử hành ngày 24/11/2024 tại nhà thờ Chính tòa Đức Maria của nghi lễ Siro-Malabar ở Changanacherry, bang Kerala miền nam Ấn Độ.
Chia sẻ với Vatican News trong cuộc phỏng vấn vào ngày 25/10/2024, Đức tân Hồng y Koovakad thảo luận về đức tin và ơn gọi của ngài, những điều đã bắt nguồn từ thời thơ ấu và tuổi trẻ của ngài ở Ấn Độ, xem đức tin của ngài như “một báu vật của gia đình”. Ngài nói: “Tôi đến từ cộng đồng sôi động này, nơi đức tin được truyền qua nhiều thế hệ như một báu vật của gia đình”. Ngài cho biết rằng ngài thích xem các chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha như những cuộc hành hương của Người kế vị Thánh Phêrô.
Vị tân Hồng y chia sẻ rằng công việc ngoại giao của ngài trong Giáo hội đã mang lại cho ngài cái nhìn sâu sắc độc đáo và giải thích những gì ngài tin là ưu tiên quan trọng nhất của Giáo hội tại thời điểm này. Sau khi đi khắp thế giới cùng Đức Thánh Cha trong những năm tháng chiến tranh, ngài cũng mô tả những gì ngài tin là công cụ quan trọng nhất để đạt được hòa bình.
Dưới đây là những chia sẻ của Đức tân Hồng y George Jacob Koovakad trong cuộc phỏng vấn ngày 25/10/2024.
** Thưa Đức tân Hồng y, mọi người thường thấy ngài đi cùng Đức Giáo hoàng, nhưng không biết nhiều về ngài. Ngài có thể chia sẻ đôi chút về nơi ngài đến và hành trình trở thành linh mục Công giáo của ngài không?
– Tôi đến từ Kerala, Ấn Độ và thuộc Giáo hội Syro-Malabar, một Giáo hội Đông phương hiệp thông trọn vẹn với Giáo hội Công giáo. Thánh Tôma Tông đồ đã mang đến cho chúng tôi đức tin vào thế kỷ thứ nhất.
Vì vậy, tôi đến từ cộng đồng sôi động này, nơi đức tin được truyền qua nhiều thế hệ như một báu vật của gia đình. Tôi lớn lên trong bầu khí được khuyến khích tham dự Thánh lễ hàng ngày và tôi không bao giờ bỏ lỡ giờ cầu nguyện buổi tối hàng ngày với các thành viên trong gia đình.
Chính cuộc sống đức tin này trong gia đình đã giúp tôi khám phá ra ơn gọi linh mục của mình. Ngoài ông bà và cha mẹ, tôi cũng mang ơn chú của tôi, một linh mục tu sĩ.
** Có kinh nghiệm nào trong quá khứ của ngài đã chứng minh là nó hữu ích với ngài trong vai trò này không?
– Khi còn là sinh viên đại học, tôi là một trong những người lãnh đạo của một Hiệp hội Công giáo, và tôi nhớ việc tổ chức các trại lao động cho sinh viên đại học ở những nơi xa xôi trong kỳ nghỉ. Đó là bước dạo đầu cho công việc hiện tại của tôi. Quá trình đào tạo của tôi trong ngành ngoại giao của Giáo hội vô cùng quý giá.
Cựu Tổng giám mục của tôi, Đức Mar Joseph Powathil, đã truyền cho tôi tình yêu sâu sắc đối với Giáo hội. Tôi cũng vào chủng viện với mong muốn giúp đỡ người nghèo, những người mà qua đó chúng ta gặp được sự hiện diện đặc quyền của Chúa Giêsu Kitô.
Tình yêu của Đức Thánh Cha Phanxicô dành cho người nghèo và người bị thiệt thòi luôn đồng điệu với tôi, và chúng tôi chia sẻ quan điểm chung này.
** Ngài thấy đề cử này sẽ tác động như thế nào đến ngài và công việc của ngài trong tương lai?
– Tất nhiên, điều này sẽ mang lại thêm nhiều trách nhiệm. Tin tưởng vào Chúa, Đấng đã xem tôi là người trung thành bằng cách gọi tôi vào chức thánh, tôi tin rằng tôi có thể làm mọi sự thông qua Đấng ban sức mạnh cho tôi, ngay cả trong những điều yếu đuối của tôi. Tôi nghĩ đến những câu này trong [thư Thánh Phaolô gửi] Timothy và tín hữu Philípphê.
Trong vai trò phục vụ Người kế vị Thánh Phêrô bằng cách tổ chức các Chuyến tông du, sự đề cử này sẽ trao cho tôi nhiều thẩm quyền hơn trong việc giải quyết với các nhà chức trách tôn giáo và dân sự cấp cao.
** Những thách đố và niềm vui trong nhiệm vụ của ngài với tư cách là người tổ chức các Chuyến tông du là gì?
– Là một Kitô hữu, niềm vui của tôi không có giới hạn, và chính niềm vui này giúp tôi vượt qua mọi khó khăn phát sinh. Cá nhân tôi thích coi các chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha là cuộc hành hương của Người kế vị Thánh Phêrô. Nhìn theo cách này, những trách nhiệm lớn lao được xử lý thông qua lời cầu nguyện và sự hợp tác chặt chẽ và hài hòa với tất cả các cá nhân liên quan.
** Dựa trên kinh nghiệm đi khắp thế giới cùng Đức Thánh Cha, ngài thấy đâu là ưu tiên của Giáo hội ngày nay và đâu là những thách thức lớn nhất của Giáo hội?
– Thay vì dựa vào những thành tựu trong quá khứ, Giáo hội phải công bố Tin mừng cứu độ. Như Đức Thánh Cha liên tục nhắc nhở chúng ta, Giáo hội phải vượt ra khỏi biên giới của mình và vươn tới những người đang cần, bằng cách dựa vào sức mạnh của Đấng đã trở nên yếu đuối để chúng ta có thể mạnh mẽ.
Thách đố lớn nhất có hai mặt. Đầu tiên, chúng ta phải nhận ra sự hiện diện của Chúa Giêsu trong anh chị em đồng loại và phục vụ họ. Thứ hai, chúng ta phải nhận biết rằng Thiên Chúa đã giao phó cho mỗi người chúng ta một trách nhiệm quý giá để quản lý vũ trụ vật chất và chăm sóc ngôi nhà chung của chúng ta.
** Trong các chuyến đi của mình, Đức Thánh Cha Phanxicô luôn nhấn mạnh đến nhu cầu hòa bình. Ngài thấy điều gì là thiết yếu để đạt được hòa bình trong thế giới đang bị chiến tranh tàn phá này?
– Đức Thánh Cha Phanxicô mời gọi tất cả mọi người thúc đẩy văn hóa quan tâm bằng cách trở thành những nhà vô địch của tình huynh đệ. Theo nghĩa này, trong thế giới đang bị chiến tranh tàn phá ngày nay và để có một tương lai hòa bình, đối thoại và tình bạn là nền tảng cơ bản. Do đó, ngay cả khi đối mặt với cám dỗ tuyệt vọng, các Kitô hữu vẫn phải là những người có hy vọng.
** Là thành viên của Hồng y đoàn, ngài sẽ đại diện cho Ấn Độ, một quốc gia lớn với một cộng đồng Công giáo nhỏ nhưng nhiệt thành. Giáo hội tại Ấn Độ có thể đóng góp gì cho Giáo hội hoàn vũ?
– Ấn Độ có nhiều điều để cống hiến cho thế giới, và đặc biệt, truyền thống khoan dung của đất nước này trong lịch sử đã trở thành hình mẫu cho thế giới. Hơn nữa, điều cũng hữu ích mà chúng ta cần lưu ý là văn hóa Ấn Độ về cơ bản là văn hóa tâm linh và truyền tải niềm tin rằng hòa bình là điều có thể trong mọi tầng lớp xã hội, miễn là có sự tôn trọng lẫn nhau và đối thoại can đảm.
** Trong tất cả các chuyến đi mà ngài đã thực hiện với Đức Thánh Cha, có chuyến đi nào nổi bật nhất trong ký ức của ngài không?
– Mỗi chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha đều độc đáo theo cách riêng của nó. Điều khiến tôi ấn tượng nhất là sức lôi cuốn của Đức Thánh Cha, điều đánh động sâu sắc những người xung quanh ngài. Ngài lấy năng lượng từ việc ở giữa những người nhỏ bé và thấp kém.
Bất cứ khi nào ngài đến thăm những nơi khác nhau, không phải đám đông thu hút sự chú ý của ngài mà là những người yếu đuối và dễ bị tổn thương. Một người nghèo ngồi xe lăn hay một đứa trẻ bị mắc kẹt là những người lọt vào mắt ngài.
Tương tự như vậy, ánh mắt của Đức Thánh Cha, rất đồng điệu với người nghèo và người yếu đuối, cách nào đó cũng tìm thấy tôi! Ngoài ra, Đức Thánh Cha rất giản dị. Ngài thường nói đùa và thoải mái với những người xung quanh. Sự ấm áp và khiêm nhường của Đức Thánh Cha luôn hiển hiện rõ ràng, và ngài khuyến khích chúng ta cũng như vậy.
** Ngài có muốn nói thêm điều gì nữa không?
– “Truyền bá hương thơm tình yêu của Chúa Kitô”, lời trong thư của Thánh Phaolô gửi tín hữu Côrintô là phương châm mà tôi chọn. Bất cứ điều gì chúng ta tỏa ra đều phải tuôn chảy từ Chúa Giêsu.
Chúng ta được kêu gọi truyền bá hương thơm tình yêu của vị Mục tử Nhân Lành, Đấng biết tên từng con chiên của Người. Trong Người, là con người trọn vẹn và hoàn toàn là Thiên Chúa, chúng ta được hiệp nhất với Thiên Chúa. Người mang theo hương thơm của cả thần tính và nhân tính.
Do đó, như chúng ta nghe thấy trong Phúc âm của Thánh Gioan, chúng ta phải mang theo hương thơm ngọt ngào của sự hiện diện của Người, trở thành những chứng nhân trung thành của Người để thế gian có thể tin.
