Thánh Têrêsa Bênêđicta Thánh Giá (Edith Stein)
Triết gia – Nữ tu Dòng Kín – Tử đạo
Lễ kính: ngày 9 tháng 8
Tiểu sử
Tên khai sinh của ngài là Edith Stein, sinh năm 1891 trong một gia đình Do Thái danh giá tại Breslau (nay là Wrocław, Ba Lan). Ngay từ khi còn nhỏ, Edith đã nổi bật bởi trí tuệ sắc sảo. Tuy nhiên, đến năm 14 tuổi, bà từ bỏ niềm tin tôn giáo, bước vào giai đoạn hoài nghi và vô thần.
Là một sinh viên xuất sắc tại Đại học Göttingen, Edith bị thu hút bởi hiện tượng học – một phương pháp tiếp cận triết học mới mẻ lúc bấy giờ – dưới sự hướng dẫn của nhà tư tưởng Edmund Husserl, người được xem là cha đẻ của trường phái này. Bà nhận bằng tiến sĩ triết học năm 1916 và tiếp tục giảng dạy tại đại học.
Hành trình đức tin
Bước ngoặt thiêng liêng xảy ra khi Edith đọc tiểu sử Thánh nữ Têrêsa Avila. Qua tác phẩm này, bà cảm nhận được chiều sâu của đời sống nội tâm Kitô giáo và bắt đầu dấn thân vào hành trình tâm linh. Năm 1922, Edith chính thức lãnh nhận Bí tích Rửa tội, gia nhập Giáo hội Công giáo, và từ đó, dành trọn cuộc đời để phục vụ chân lý – điều mà bà hằng khao khát từ khi còn là triết gia.
Sau khi rửa tội, Edith trở thành giáo sư tại trường Đa Minh ở Speyer, và sau đó giảng dạy tại Viện Giáo dục Munich. Tuy nhiên, với sự trỗi dậy của Đức quốc xã, bà chịu nhiều áp lực vì gốc gác Do Thái của mình, buộc phải rời bỏ giảng đường.
Đời sống tu trì và tử đạo
Năm 1934, Edith bước theo con đường của thánh nữ Têrêsa Avila, gia nhập Dòng Kín Cát Minh ở Cologne, và nhận tu danh là Têrêsa Bênêđicta Thánh Giá. Từ năm 1938, vì lo ngại sự truy bắt của Đức quốc xã, bà được chuyển đến tu viện ở Echt, Hà Lan. Nhưng khi quân phát xít chiếm đóng Hà Lan năm 1940, và để trả đũa việc các Giám mục Công giáo Hà Lan lên tiếng tố cáo chế độ, chính quyền Đức quốc xã đã ra lệnh bắt giữ tất cả người Do Thái đã theo Kitô giáo.
Ngày 9 tháng 8 năm 1942, Edith cùng với chị gái Rosa Stein – cũng là người trở lại đạo – bị đưa đến trại tập trung Auschwitz và bị sát hại trong phòng hơi ngạt.
Vinh hiển hiển thánh
Năm 1987, Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II tuyên phong bà là Chân phước, và đến năm 1998, ngài tuyên thánh cho Edith Stein với tước hiệu Thánh Têrêsa Bênêđicta Thánh Giá, như một vị tử đạo của đức tin và lý trí, của dân tộc Do Thái và Giáo hội Công giáo.
Lời cầu nguyện của Thánh Têrêsa Bênêđicta Thánh Giá
(Lời nguyện tràn đầy hy vọng và phó thác nơi Thiên Chúa)
Lạy Thiên Chúa của con,
Xin hãy đong đầy tâm hồn con bằng niềm vui thánh thiện,
lòng can đảm và sức mạnh để phục vụ Chúa.
Xin hãy thắp lên tình yêu của Chúa trong con
và cùng bước đi với con trên quãng đường tương lai.
Con không thấy được những gì xa xăm phía trước, nhưng khi con đến nơi mà chân trời hôm nay khép lại, một tương lai mới tràn đầy hy vọng sẽ mở ra trước mắt con, và con sẽ gặp được bình an.
Amen.