Quan thầy: người nghèo, các hội bác ái, các quả phụ
- Xuất thân hoàng tộc
Thánh nữ Êlizabeth sinh năm 1207 tại Hungary, con vua Andrê II và hoàng hậu Gertrude. Ngay từ nhỏ, ngài được gửi đến nước Thuringia (Đức) để đính hôn với thái tử Louis IV, theo phong tục chính trị thời đó.
- Cuộc sống hôn nhân thánh thiện
Ở triều đình Thuringia, Êlizabeth nổi tiếng vì:
- Lòng đạo đức, yêu cầu tham dự Thánh lễ mỗi ngày.
- Lối sống khiêm tốn, dù là công chúa vẫn ăn mặc giản dị.
- Lòng thương người, thường xuyên giúp đỡ người nghèo và bệnh tật.
Năm 1221, công chúa kết hôn với thái tử Louis IV và trở thành nữ công tước xứ Thuringia. Hôn nhân của họ rất hạnh phúc. Louis khuyến khích các việc bác ái của vợ và đồng hành trong đời sống đức tin.
- Tấm lòng bác ái phi thường
Êlizabeth nổi tiếng với các việc từ thiện:
- Bán nữ trang và tài sản để nuôi người nghèo.
- Dựng bệnh viện Marburg để chăm sóc bệnh nhân.
- Đích thân mang bánh, thức ăn và thuốc men đến thăm họ.
Phép lạ “bó hoa hồng”
Một ngày kia, khi đang mang bánh cho người nghèo, nàng bị người trong triều chất vấn và yêu cầu mở khăn choàng. Thay vì bánh, trong khăn hiện ra những đóa hồng rực rỡ – như dấu chỉ Chúa minh chứng cho lòng bác ái của nàng.
- Tang thương và thử thách
Năm 1227, chồng nàng, Louis IV, qua đời khi đang trên đường đi Thập Tự Chinh. Êlizabeth trở thành góa phụ ở tuổi 20 và phải chịu nhiều bất công từ gia đình nhà chồng, bị tước quyền và tài sản.
Dù vậy, nàng chọn sống nghèo khó, hiến mình hoàn toàn cho Thiên Chúa và người nghèo.
- Sống đời khó nghèo theo tinh thần Thánh Phanxicô
Êlizabeth trở nên người đầu tiên trong giới quý tộc gia nhập Dòng Ba Phanxicô.
Nàng dành đời mình cho:
- cầu nguyện
- phục vụ người phong cùi
- chăm sóc trẻ mồ côi
- xây dựng trại tế bần
- Qua đời và được tuyên thánh
Thánh nữ qua đời ngày 17/11/1231, hưởng dương 24 tuổi.
Năm 1235, Giáo hoàng Grêgôriô IX tuyên phong nàng lên bậc hiển thánh – chỉ 4 năm sau khi qua đời.
Ý NGHĨA ĐỜI SỐNG THÁNH NỮ
- Tiểu biểu cho tình yêu người nghèo và lòng bác ái Kitô giáo.
- Chứng tá rằng sự thánh thiện có thể sống được trong hôn nhân, gia đình và cả nơi quyền lực.
- Khơi nguồn cảm hứng cho hàng trăm hội đoàn bác ái trên thế giới.